大召寺位于呼和浩特市旧城南部，蒙古语名“伊克召”，意思为“大庙”。汉名原为弘慈寺， 后改名无量寺。明隆庆年间（公元1567年至1572年），土默特蒙古部主阿勒坦汗（明代译作“俺答”）受封顺义王后，与夫人三娘子共同主持兴建呼和浩特（旧城）和弘慈寺，1580年（明万历八年）完成。寺中释迦牟尼像是银铸的，故又称银佛寺。清康熙年间（1662年至1722年）扩建，大殿改铺黄琉璃瓦，并充作帝庙。万历十四年(公元1586年)，僧格杜棱汗邀请达赖三世来呼和浩特。达赖三世在土默特部盛大的欢迎仪式中，自鄂尔多斯进入呼和浩特，主持了弘慈寺银佛的“开光”法会。从此大召在当时漠南蒙古成为有名的寺院，也是呼和浩特最大的寺院。

　　大召在历史上具有重大影响。明熹宗天启七年(公元1627年)，史籍记载林丹汗“克归化城、夺银佛寺”。大召能与城并提，可见它在漠南影响之大。清太宗皇太极率领军队追击林丹汗至呼和浩特，命令部下在城中纵火，“只剩银佛寺等庙宇未毁”，这也说明了大召很有声望。后清太宗皇太极又命土默特都统重修大召，重修后改弘慈寺为无量寺，这便是今天大召寺汉名无量寺的起源。

　　大召除大殿外，皆为汉式庙宇布局。大殿是常见的藏汉式喇嘛庙形制，由三部分组成。前部是双层三开间的前殿，下层为空廊；中部是经堂；后部是佛堂，佛堂内正中供奉的就是银铸佛像，佛像前有一对金色的木雕巨龙蟠于木柱之上。殿前有空心石狮子一对。召内另有山门、过殿、东西配殿、九间楼等建筑。大召的宗教文物众多，其中银佛、龙雕、壁画堪称“大召三绝”。

　　大召的建筑物现存有山门、过殿、经堂、九间楼及佛殿等，其中经堂和佛殿紧紧相连在一起，通称为大殿，佛殿内有造像和壁画。那座银佛像经历四百年的苍桑变化，至今仍然保存完好。